"Punishment" is a poem by Irish poet Seamus Heaney first published in his 1975 collection North. It, along with "Bog Queen", "The Grauballe Man", "Strange Fruit" and "The Tollund Man", is inspired by P. V. Glob's book, The Bog People. [1] "Punishment" highlights similarities between Europe's ancient past and The Troubles in Northern Ireland. Inspiration [ edit] The inspiration for the bog-body poems came after Heaney read the book The Bog People by P. Glob, a 1965 archeological study of bodies that were preserved in the bogs of Northern Europe. He published the first such poem, "The Tollund Man", in his 1972 collection Wintering Out. Heaney elaborated on this inspiration in his essay "Feeling Into Words", stating that "the unforgettable photographs of these victims blended in my mind with photographs of atrocities, past and present, in the long rites of Irish political and religious struggles". [2] Analysis [ edit] The poem is made up of eleven stanzas with four lines each. The first two stanzas consist of Heaney describing how he imagines the woman might have looked just prior to her execution for adultery.
¿Quieres realizar tu mayor deseo, Charles? —Sí. ¡Quiero pedir que esta noche no se acabe jamás! Que sea tan larga como mi vida, y pasarla a tu lado; pero... —Aguarda... Espera... Ya degollaron al cordero, ya traen la sangre en esas jícaras. La ofrecen a todo el que la quiera. ¡Pronto! ¿Tienes una moneda? Échala en el fondo y moja los dedos... —Es absurdo. Como espectáculo puede pasar, pero... —¡Pronto! —Aimée ha extraído de su bolso una moneda de oro, arrojándola al fondo de la jícara llena del rojo liquido viscoso. Luego, tomando bruscamente la mano del teniente, la hunde en él, mientras le apremia: —Pide... Pide por mí... Pide tres veces lo mismo... Que se realice lo que yo estoy pidiendo en este momento. Piénsalo conmigo... con toda tu fuerza... con toda tu voluntad... Por segunda, por tercera vez, ha obligado al oficial a hundir su mano en la sangre del cordero, que en una jícara ofrece un mocetón africano. Luego, mientras él limpia con repugnancia su mano en el pañuelo, ella se aleja hacia la puertecilla que da a una especie de terraza, y aspira ávidamente el aire salobre que llega desde el mar... —Aimée, ¿qué te pasa?
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